四国八十八ヶ所遍路日記

さっそく五十四番札所延命寺を目指す。本来なら１番札所から始めたいところだが、そんなことを言っていてはいつ終わるかわからない。

五十四番から五十九番はこの今治にわりと固まってある。今日中に行けそうだ。

五十四番延命寺につくとまず、遍路用具を整える。と言っても、納経（のうきょう - 寺ごとにハンコとサインをいただく。スタンプラリーのはしり）は３００円（つまり３００円×８８＝２６４００円）もするのでしないつもりだから、納経帳は要らない。白装束は着ない。なので、納め札と経本だけ買った。それでも寺の人は納経は必要！必要！と言う。「いや、いらない。金がかかる」と言っても、「廻った証がないじゃない」と言う。どうしても買わせたいらしいが「証はいらない」と言ったら諦めてくれた。変わりにというか気になっていたので、お守りとして虎眼石の腕輪を買った。２０００円を１８００円にしてもらった。


延命寺を出たところで、左足が動かなくなってきた。膝から下が“ぶらーんぶらーん”する。納経しなかったから？いやそんなハズはない。四国に入って安心して気が緩んだのだろう。今まで気力でもっていたのが、ついに疲労に負けてしまった。バンテリンも効かない。

左足はただペダルの上に乗せただけの状態でとりあえず次へ向かう。
五十五番札所南光坊。八十八ヶ所の中でも、最後に“寺”がつかないのはここだけ。今治駅のすぐ近くの街なかにある。正直言って、寺としてはおもしろくもなんともない。でも八十八ヶ所のひとつだから行かないわけに行かない。何か違うよなー。

次に向かう。
五十六番札所秦山寺。
場所としては寺っぽいところにあるのだけど、どうってことはない寺。おまけに納経所で小坊主さんが“ぐてっ”としていて、オレが近付くと“シャキッ”となった。なんか違う。

五十七番札所永福寺に向かうころには、小学生の集団にひょいひょい抜かれて行かれるほど情けないスピードになってきた。時刻も５時を過ぎる。寺の夜は早いのだ。永福寺には行ったものの本堂も大師堂も扉は閉まっている。お参りだけなのでそれでも別に構わないのだけど、お大師さんに失礼なので今日はここでやめることにする。気分も乗らないし。

トボトボと晩飯と寝床を探しに今治駅方面に帰っていると、ケースケからメールがあった。彼はここ今治の出身である。たっぷり食わせてくれる中華料理屋が五十五番南光坊の近くにあるらしい。さすがケースケ！食うことだけはしっかりしている。それなら駅にも近いし好都合。教えられた店を探す。
「重松飯店」
おもいっきり日本名だ！ヘタに“～楼”とか中国っぽくしてないところがいいではないか。
中に入る。値段もそこそこ安い。「チャーハン大盛り」と頼んだのに、おもいっきり「やきめし大盛り～！」と厨房に叫んでいる（愛媛では“おらぶ”）。“焼飯”と書いて“やきめし”と読む！良いではないかー。しかも大盛りがハンパじゃない。こいつらの大盛りは本気だ！２００円も追加させられる。でも“大盛り”とはそもそもそういうもんだろう。調子に乗っておでんのあつあげを頼む。これがもうま～ず～い～！！“中華料理屋さんのまずいおでん”。良いではないかー。ポリシーだ。
ああ、いい気分。

いい気分で寝床を探す。駅まで自転車を押して歩く。やはり左足が変。歩いていて左足を踏み出すと“外股になって内股”になって、真っ直ぐに踏み出せない。
わかるだろうか？“外股になって内股”“外股になって内股”。
明日は、五十八番五十九番はいいとして、２日目にしていきなり難所六十番横峰寺へ向かう。五十九番からこの六十番横峰寺まで、歩いて８時間。石槌山の中腹にあるから自転車は意味がない。ほとんど押して歩くことになるだろう。
この足で大丈夫だろうか？
実は以前にこの四国八十八ヶ所を廻ったことがある。*1
その時にはこの横峰寺へオレは行ってない。部活か何かでついていけなかったのだったと思う。今、手元にある八十八ヶ所ガイドブックを見ていたら、“横峰寺は悪心を持った人はここから先に進めないと言われている”とある。だから、以前は行けなかったのかもしれない。
明日は大丈夫だろうか？この足の具合でいけないようなことにならないか心配。ちょっと弱気にもなる。

*1.中学の頃、父親が厄払いということで車で一年ほどかけてちょこちょこと廻って、おれはそのいくつかをついてまわった。

本日の走行距離105.3キロ
トータル496キロ

今治駅→58仙遊寺→59国分寺→60横峰寺→61香園寺→62宝寿寺→西条駅

↑こういうふうに書くことにした。

どうやらこの先１週間、雨は降りそうもない。やったね。

昨日は今治駅近くのトヨタレンタリースのドアの前で寝た。なぜなら、そこの自販機用の電源が一口空いていたから。そう、これを書いてホームページにするには、Palmと携帯を充電しないといけない。こういう時のために電源タップはちゃんと用意してある。ちと寒いがそこはガマンして寝た。

起きたら３時過ぎ。２時間ちょっとしか寝てない。でも、もう寒くて寝られる気がしないので、起きていることにした。
ちょうど寝ている間に、この日記を見てくれた人のメールが２通ほど来ていたので返事を出したり、今日廻るところの確認をして６時に出発。五十八番札所仙遊寺、五十九番札所国分寺をひとまずイッキに廻ることにする。
仙遊寺までは１０キロ弱。山を登らないといけないが、もう大した距離じゃない。
まだ薄暗い道を走っていて、ふとカーブミラーで自分の姿を見た。
「オレじゃない！」
自転車を止め、持って来ていた手鏡でよく見てみる。ほおはポックリヘコんでいて、顔は真っ黒。色が黒くなければ、ただの病人みたいだ。
「やっぱりオレじゃない・・・」
こころとは裏腹に、体はすっかり遍路姿になっている。



自分で言うのも何だが、ここまで体はよくがんばってくれた。
ジッと手鏡を睨みながら、オレの中を何かが走った。
ようやくこころが体に追いつき始める。
途中、犬塚池を通る。この犬塚池には犬にまつわる悲しい逸話がある。詳しくは書かないが、やっぱり犬ってバカでかわいい。

五十八番札所仙遊寺。
今治や瀬戸内海を一望できる。
門をくぐるとさらに上へと山道が続く。
その脇に小学生が願い事や将来の夢を書いた短冊状の木板がいっぱいささっている。
学年と名前だけのものから“サッカー選手”や“ペット屋さん”ペットの横にちいさく“芸能人”と書いてあるところがかわいい。ほんわかとした気持ちになる。
しかし、ふと足を止めた。いや止められた。

“ツルの一声”

「んっ？？？」

もう一度見る。

“ツルの一声”

「えっ？？？」

“ツルの一声”

“ツルの一声”

“ツルの一声”

うーん・・・。
意味がなぁ～い。
夢になってなぁ～い。
あなたちょっと最高です！！

“ツルの一声”

しかし、前方を見てまたくらった！

“建設”

だから建設の何なのだ！

「あれっ？？？」

もしかして、“ツルの一声”と“建設”で１ペア！？
偶然？
ふたりとも将来大物になれるよ！

仙遊寺から国分寺へ。

国分寺の売店でアイスクリームの接待を受ける。ごちそうさま。

弁当を食べ終り、この日記を書いていると、中年の物腰のやわらかな男性に声をかけられる。
「すいません。キリスト教のご紹介をさせてもらえませんか？」
うわっ来た！しかしタイミングが悪いよ、と思いながらも「どうぞ」と横に座ってもらう。パンフレットをもらい、ひと通り説明を受ける。要はオレに洗礼を受けさせたいらしい。しかも明日！