四国八十八ヶ所遍路日記

さむいぞ！！おらぁー！！

今、山口県は楠町の西在集会所というところ。なんとか九州脱出に成功した。
ここはただの田舎町の国道沿いの集会所。ちょっと休憩のつもりが、もう動けそうにないし、結構快適なのでここで寝ることにした。

今朝は、昨日２時すぎまで遊んでいて４時に寝たわりには早く起きた。やっぱ緊張しているのだろう。
８時から荷物のチェック、所持金かくし、それからめぼしい人々に“行ってきますメール”を出し、１０時半出発。


・・・おっと、いかん。ちょっと寝てしまった。疲れておる。


そう。１０時半に福岡をあとにする。めちゃめちゃいい天気でうれしい。出発日はこうでないと。「サイクル何とか」という、距離と速度を計るヤツは快調に時速２２キロ付近をさしている。

地図は持たないけど、とにかくずっと３号線をいけばいいらしい。途中知合いのゲンジくんが白バイにつかまっているのを見かけつつ、香椎までは順調に。そこからどこで間違ったのか、気がつけば県道（国道？）４９５号線だかなんだかを走っていた。

道ゆくおっさんに
「３号線はどこですか？」
とたずねると
「あっち」
と、今来た道のはるか後方をさしていらっしゃる。
でも、方向的には北九州に向かっていることには間違いないと確信しているオレは、構わずこの道を行くことにした。いくらか時間はかかっても、今日の目標の本州入りをはたせればいい。

時速２０k以上（実測値）という目安は何とかクリアしながら、ひたすらペダルをこぐ。古賀を過ぎた辺りで３号線の標識があったので、３号線に合流。流というところだ。そしてまた３号線をひたすらこぐ。
１２時半。宗像で一服。ここまでのところで３８キロ（実測値）。まあまあのペース。

ここからはアップダウンが続く。Mr.MAXが見えた。たぶん、昨日ケースケが言っていた「休憩したほうがいい場所」だろう。よくわかる。確かに休憩したい。ママチャリの限界だ。ジュース買って再びこぐ。

１４時前、５９キロ走ったところで北九州市に入った。正直に言うが、キツイ！岡垣町のアップダウンでかなりやられた。足がパンパン。自転車ではショートパンツだけど、夜寝る用にはチノパンを持って来た。ジーンズにしなくてよかった。ジーンズではもう足が入りそうにない。

北九州市に入ってもアップダウンは続く。
１５時前。腹がへってきたので、ちょっと遅い昼めしを食べに、３号線沿いのリンガーハットでダブルちゃんぽんをかっ食らう。めしを食ったら足の調子も良くなった。体は正直だ。ここまでで７３キロ。
標識を見ると、目標とすべき下関へは、あと３０何キロとある。どう考えても大丈夫そうなので、もうのんびり行くことに決めた。

のんびりのんびり時速１５kあたりで走る。そろそろ門司に着こうとしてきたころにカンタに電話。

「関門トンネルへは３号線ずっと行けばいいの？」
「いや、違いますよ。途中で道を外れないと行けません。」

やっぱりそうなのか。ちょうどその電話のあと、分岐点とおぼしき四つ角があった。聞いといてよかった。
トンネルへの入口（エレベーター）を探すのにちょっととまどいながら、何とか下関へ。ちょうど１００キロ。１７時すぎ。

目標は達成したので、今日はもうどうでもいいのだが、標識を見ると広島まで１９０何キロとある。明日は広島入りしたいのだが、さすがに実際１００キロ走ったあとでは１９０キロの距離感に呆然とする。もう少し行けると小まで行っておこう。

この山口県というのは、この土地の人には悪いかもしれないが“いなか”だ。国道沿いに「いつのだ！」というようなディナーショーの告知がデカデカとあったり、牛糞の匂いがしたり、そんなことを感じながら、あったりなかったりする歩道を走るのも旅の醍醐味である。

明日は広島入り（無理とは思うが）を目指す。あと一眠りしたらさっそく出発する。とにかく早く四国入りをはたしたい。

今日は風呂に入れず汗臭い。
携帯が圏外なので送れない・・・
もう少し移動しよう。

いや～ん。雨じゃん！
嫌だからあまり考えてなかったけど、やっぱり降るのね。天候は現実的だ。

昨日は日記を書いた後、結局宇部まで行った。真夜中の田舎道はトラックが恐い。外灯などない山道で、後ろからトラックに迫られると、体が硬くなる。でも、そうは言ってられないので「トラックは友達！」と思うことにした。そう思えば、ほら！ぶつかっても痛くない！！

３時くらいにつるや食堂というドライブインを見つけてそこのベンチで寝る。初日の走行距離は１４２キロ。

朝は寒くて６時に起きる。そこのドライブインでちゃんぽん（うまい！）を食って６時半ごろ出発。この時はまだ晴れていた。

ひたすら広島方向へ向かう。しかし、体が・・・。ひとこぎする毎に膝にムチを打つようだ。スピードも出ない。今日はムリせず、１時間毎に休憩を入れることにした。

それから１時間ほどで山口市内に入る。アラキが山口の彼女んちに来ているハズなので電話してみる。願わくば、朝飯にありつけないかと目論んだからだ（さっきも食ったけど・・・）。
しかし、その彼女んちは「スズ」というところらしいが、その時オレがいたのが「鋳銭」だったかそのあたりで、遠いことを確認して電話を切った。ちょうどその頃、東京のハラから電話があり、激励の言葉などをもらう。ありがとう。

後は膝の痛みをこらえながら、ホントにただただ走るのみ。日焼けのバロメーターである腕時計とグラサンのあともバシッとついた。
山口南インターチェンジでさんざんまよって、８時半防府入り。さらに１２時ごろ徳山入りしたところでマックでハンバーガーとチーズバーガーを２つずつ。いつものことだ。

１５時前、玖河郡のところで、さっきからかーるく降っていた雨がもう放っておけない状態になってきたので、初のカッパを着用する。しかしカッパなど気休めにしかならない。シューズもショートパンツもベトベト。日焼けした肌にカッパのあのビニール感はなんとも言えない。結局シューズと靴下は脱いで裸足になった。裸足になったらなったで交差点で足をついた時に踏んじゃった。う・ん・こ。雨のおかげで踏んだことを意識させないやわらかさ。一生忘れない。

雨はいっこうに止みそうもない。もう目標の広島入りはどうでもいい。安息の地を探す。
１７時前、ちょっと早いが岩国に到着したところで今日は終了させる。ホテルだホテル！２日目にしてもうホテルを使ってやる！今日はヤケだ。
というわけで、今、岩国駅近くのビジネスホテル。ふとんはいいねぇー。部屋に入るなリ軽く寝た。そして石焼きビビンバを食らう。

しかしやはり、よく食うわりには痩せてきた。日焼けのせいもあるけど。

今日の走行距離１１７キロ。トータル２５８キロ。
明日は尾道入り。とまたムリな目標をたててみる。
おやすみなさい。

昨日はホテルで寝た。今朝は６時に起きるはずが、寝坊して８時半起床。ふとんマジックだ。

足腰はやはり疲れている。そういえば昔、部活でバスケをしていたころは毎日こうだった。わけもわからず走り続けて、疲れてドロンドロンになって帰ってきて、朝起きても太股あたりが重くて・・・。
久しぶりの感覚。
まあ、あの頃の方が回復は早かったけど。

昨日の雨がウソのように晴れ渡っている。身支度を整えて、ホテルの朝食を食べる。宿泊料に含まれているので、食べないと損だ。

９時半、岩国を出発。ひとまず目指すは広島市。
ホントに昨日の雨は何だったんだろう？今日は日差しが“でぃりでぃり”痛い。
広島市には、昼頃、あっけなく着く。なぜか“広島は晴れ”というイメージがあるんだけど、まさにそのとおりになった。

太田川を越えたあたりで、膝の痛みにたえられず、薬局へ行く。こんなときは「バンテリン」だ！これは効く！！バスケをやっていた時にはどれだけお世話になったかわからない。
たぶんその頃は、まだ発売されてなかったはずだけど、医者に処方された塗り薬が今思えば「バンテリン」と同じようなもので、バカみたいに効いていた。どうやら痛みをとるというよりは、硬くなった筋肉を柔らかくすることに非常にパワーを発揮するようだ。
薬局へ入って「バンテリンありますか？」と聞くとすぐに出してきてくれた。たぶん売れているのだろう。昔使っていたのがジェル（ゲル）状だったのでそれを頼んだ。薬局のおばちゃんはジェルはベチョベチョするからウォータータイプを愛用しているらしい。
そうは言われても、オレはジェル状だ。
そんなこんなで消費税分まけてもらった。１５００円の消費税分だから、結構うれしい。ありがと。

広島市から東広島市への道のりはイヤらしかった。
“キツイ”ではなく“イヤらしい”。
ダラ～ダラ～と上り坂。「バンテリン」のおかげで足の痛みは癒えたけど、どうにも進まない。時速５～１０kでダラ～～ダラ～～。結局、東広島市までおよそ３０キロ強。４時間近くかかった。時速どおりっちゃあ時速どおりだけど。
でも、これだけ上れば、後は下るしかない！上りはママチャリ（とオレ）の限界を見てしまうが、下りはもう水を得た魚だ。あぶないとは思いながら車道をビシバシとばす。とばせるところでとばしておく！これはママチャリの鉄則であろう。歩道ではなく車道というのもポイントだ。歩道は小さな起伏が多くスピードが伸びないし、砂利が多くパンクの原因になる。そんなことを考えながら、ふと気づく。

１度２度はパンクもあるだろうと思い、替えのチューブとパンク修理セットは持って来ている。カンペキだ。しかし、何か足りない。そう、パンク修理には空気入れが必要なのだ。うっかりしていた。すぐにMr.MAXを見つけて、スプレー式の空気入れを買った。なんだかんだで金は飛ぶ。

１７時すぎに三原に着く。東広島市から三原への道のり、何度もキンモクセイのにおいがした。もうそんな季節なのだ。キンモクセイは特別な香りがする。

目標の尾道へは２０キロもない。海岸線をひたすらこぐ。日は暮れて寒い。
尾道まであと１０キロというところだろうか、遥か前方に点灯するしまなみ海道のあかりが見えた。この３日間はとにかくこれを目指してきたのでメチャメチャ感動して泣きそうになった。
うれしくてペダルをこぎまくる。
１９時ごろ尾道に無事着。

っちゅうわけで、目標達成！
本日の走行距離131.1キロ。トータル391キロ。

ちなみにこの“走行距離”というのはサイクルメーターのシステム上“オレのチャリの前輪が回転したことにより進んだ距離”であり、道路標識に出ている距離とは違う。上り坂でくねくね走れば、それもきれいにカウントされる。街なかをウイリーで１００メートル走るようなことがもしもあったら、その１００メートルはノーカウントである。だから、福岡から尾道まで、実際には391キロもないと思う。
カンタに「福岡から下関まで１００キロもありませんよー」とメールで指摘されたので、メーターがおかしいのか？と思い、道路にある「車間距離確認」みたいので、何度も真っ直ぐ走って確かめてみた。別におかしくない。
福岡～下関は途中道を間違った分と、本当は９５キロのところをきりもいいしということで１００キロと書いたこと（そういうこともある・・・）をあわせて、たぶんおかしくはないのだと思う。
あくまでも“オレのチャリの前輪が回転したことにより進んだ距離”であることをご理解いただきたい。
目安目安。

明日はしまなみ海道を渡って四国入り。３カ月前からの計画がやっと果たされる。
この日記もいよいよ精神世界に入る。
かもしれない。
経過をつらつら書くことにも飽きてきたのでそれもいいだろう。

今日は少しゆっくり過ごして明日を迎えたいのでファミレスを探したが、そんな気の効いたものはなく、仕方なくモスバーガーにいる。
ホントなら今日、ホテルに泊まるつもりだったのだけど、その権利は予期せず昨日使ってしまった・・・。
今から寝床を探す。
おやすみなさい。

さっそく五十四番札所延命寺を目指す。本来なら１番札所から始めたいところだが、そんなことを言っていてはいつ終わるかわからない。

五十四番から五十九番はこの今治にわりと固まってある。今日中に行けそうだ。

五十四番延命寺につくとまず、遍路用具を整える。と言っても、納経（のうきょう - 寺ごとにハンコとサインをいただく。スタンプラリーのはしり）は３００円（つまり３００円×８８＝２６４００円）もするのでしないつもりだから、納経帳は要らない。白装束は着ない。なので、納め札と経本だけ買った。それでも寺の人は納経は必要！必要！と言う。「いや、いらない。金がかかる」と言っても、「廻った証がないじゃない」と言う。どうしても買わせたいらしいが「証はいらない」と言ったら諦めてくれた。変わりにというか気になっていたので、お守りとして虎眼石の腕輪を買った。２０００円を１８００円にしてもらった。


延命寺を出たところで、左足が動かなくなってきた。膝から下が“ぶらーんぶらーん”する。納経しなかったから？いやそんなハズはない。四国に入って安心して気が緩んだのだろう。今まで気力でもっていたのが、ついに疲労に負けてしまった。バンテリンも効かない。

左足はただペダルの上に乗せただけの状態でとりあえず次へ向かう。
五十五番札所南光坊。八十八ヶ所の中でも、最後に“寺”がつかないのはここだけ。今治駅のすぐ近くの街なかにある。正直言って、寺としてはおもしろくもなんともない。でも八十八ヶ所のひとつだから行かないわけに行かない。何か違うよなー。

次に向かう。
五十六番札所秦山寺。
場所としては寺っぽいところにあるのだけど、どうってことはない寺。おまけに納経所で小坊主さんが“ぐてっ”としていて、オレが近付くと“シャキッ”となった。なんか違う。

五十七番札所永福寺に向かうころには、小学生の集団にひょいひょい抜かれて行かれるほど情けないスピードになってきた。時刻も５時を過ぎる。寺の夜は早いのだ。永福寺には行ったものの本堂も大師堂も扉は閉まっている。お参りだけなのでそれでも別に構わないのだけど、お大師さんに失礼なので今日はここでやめることにする。気分も乗らないし。

トボトボと晩飯と寝床を探しに今治駅方面に帰っていると、ケースケからメールがあった。彼はここ今治の出身である。たっぷり食わせてくれる中華料理屋が五十五番南光坊の近くにあるらしい。さすがケースケ！食うことだけはしっかりしている。それなら駅にも近いし好都合。教えられた店を探す。
「重松飯店」
おもいっきり日本名だ！ヘタに“～楼”とか中国っぽくしてないところがいいではないか。
中に入る。値段もそこそこ安い。「チャーハン大盛り」と頼んだのに、おもいっきり「やきめし大盛り～！」と厨房に叫んでいる（愛媛では“おらぶ”）。“焼飯”と書いて“やきめし”と読む！良いではないかー。しかも大盛りがハンパじゃない。こいつらの大盛りは本気だ！２００円も追加させられる。でも“大盛り”とはそもそもそういうもんだろう。調子に乗っておでんのあつあげを頼む。これがもうま～ず～い～！！“中華料理屋さんのまずいおでん”。良いではないかー。ポリシーだ。
ああ、いい気分。

いい気分で寝床を探す。駅まで自転車を押して歩く。やはり左足が変。歩いていて左足を踏み出すと“外股になって内股”になって、真っ直ぐに踏み出せない。
わかるだろうか？“外股になって内股”“外股になって内股”。
明日は、五十八番五十九番はいいとして、２日目にしていきなり難所六十番横峰寺へ向かう。五十九番からこの六十番横峰寺まで、歩いて８時間。石槌山の中腹にあるから自転車は意味がない。ほとんど押して歩くことになるだろう。
この足で大丈夫だろうか？
実は以前にこの四国八十八ヶ所を廻ったことがある。*1
その時にはこの横峰寺へオレは行ってない。部活か何かでついていけなかったのだったと思う。今、手元にある八十八ヶ所ガイドブックを見ていたら、“横峰寺は悪心を持った人はここから先に進めないと言われている”とある。だから、以前は行けなかったのかもしれない。
明日は大丈夫だろうか？この足の具合でいけないようなことにならないか心配。ちょっと弱気にもなる。

*1.中学の頃、父親が厄払いということで車で一年ほどかけてちょこちょこと廻って、おれはそのいくつかをついてまわった。

本日の走行距離105.3キロ
トータル496キロ