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しおりをつけるはじめに
児童文学と聞いて、皆様はまずどういった本を思い浮かべるでしょうか？
低学年向けであれば、大判のハードカバーに、優しい文体と大きな文字、そして童話的なイラストが挿絵になっている本を思い浮かべるのではないかと思います。
『ズッコケ三人組』『かいけつゾロリ』『はれときどきぶた』と聞けば、一度は読んだことがあるに違いありません。
『それいけズッコケ三人組』作:那須正幹 絵:前川かずお（ポプラ社）1983年
『かいけつゾロリのドラゴンたいじ』作・絵: 原ゆたか（ポプラ社）1987年
『はれときどきぶた』作・絵:矢玉四郎（岩崎書店）1980年
高学年向けであれば、古典とも言うべき、日本や世界の文豪たちの名作を新書版などに収めた作品などが思い浮かぶのではないかと思います。 
『風の又三郎』作:宮沢賢治 絵:田代三善（偕成社文庫）1976年
『坊っちゃん』作: 夏目漱石 絵:一ノ関圭 (岩波少年文庫) 2002年
『ああ無情』作:ビクトル=ユーゴー 絵:篠崎三朗、金斗鉉 訳:塚原亮一 (講談社青い鳥文庫) 1989年
こういった作品は児童文学の書籍の主流であり、事実、児童文学を出版している出版社の新刊を見ても、これらの本が主力です。
ですがその一方で、この児童文学というジャンルに、まったく新しい動きが起こっていることを皆さんはご存知でしょうか？
多少古い情報になりますが、ここに3年前、2007年1月のある週の単行本売り上げのランキングがあります（紀伊国屋書店BookWeb 単行本 週刊ベストセラー2007年1月15日~1月21日）。
注目していただきたいのは、8位と16位、そして20位です。表記のタイトルだけでは判りにくいと思われるので、これら3冊がどういった本なのか紹介しておきましょう。
『黒魔女さんが通る!! part5 5年1組は大騒動!の巻』作:石崎洋司 絵:藤田香（講談社青い鳥文庫）2007年
『若おかみは小学生！花の湯温泉ストーリー(9)』作:令丈ヒロ子 絵:亜沙美(講談社青い鳥文庫) 2007年
『黄金に輝く月 妖界ナビ・ルナ〈10〉』作:池田美代子 絵:琴月綾(岩崎書店/フォア文庫) 2007年
ご覧のように見事なまでに、マンガ・アニメ系の表紙の本が、一般書ベストセラーの上位に食い込んでいるのです。また、この写真をご覧ください。
これはある中規模書店、その児童書のスペースの一角です。そこで平積みにされている本の多くの表紙が、マンガやライトノベルと見まごうばかりのイラストになっているのがお分かりでしょうか？
（新百合ケ丘サティ）
この事に私が気が付いたのは2006年の秋ごろ。書店の店員などをされている方は、もっと早い頃から気が付かれていたと思いますが、ともあれ児童文学というジャンルに、只ならぬ動きが起きている事はご覧の通りです。
この動きを目の当たりにして、私が気になった点を挙げますと
・一体いつ頃からこの変化がはじまったのか？
・この傾向は、単にイラストを今風に合わせただけなのか？内容は？
・どういった出版社が動いているのか？
の三点でした。
では、この児童文学というジャンルに、いつ頃からこういった変化が現れてきたのか、各出版社の刊行履歴を元に分析したいと思います。
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はじめに
ゼロ年代児童文学のキーワードは「ライトノベル化」と「ＹＡ化」です。
といってもこれはゼロ年代に始まったものではありません。90年代に方向付けられた流れがゼロ年代に定着したものと理解するべきでしょう。
ＹＡ化については、森絵都が90年代に決定づけた流れを、彼女に続く講談社児童文学新人賞出身作家が引き継ぎゼロ年代児童文学を盛り上げと捉えると、おおまかな流れが理解できます。
本稿ではゼロ年代の児童文学のもうひとつの流れのであったライトノベル化について簡単にまとめたいと思います。
児童文学界においてライトノベル的なものは、ポプラ社系列の作品などだいぶ前から細々と存在していました。しかし、ゼロ年代中盤から現在に至る、ソフトカバーのライトノベル児童文学レーベルが10前後も乱立するようなブームが起こったのは初めてです。
このブームの直接の起点は、児童書文庫を代表する老舗レーベルであるフォア文庫、青い鳥文庫のライトノベル化が本格的に始まった、90年代後半あたりからであると理解するのが妥当であると思われます。
では、ゼロ年代にライトノベル化が加速した外部的な要因として考えられるものを挙げてみます。
■「ハリ・ポタ」ブームの余波で、棚ぼた式にファンタジーが市民権を得たこと
■マンガ・アニメ・ゲーム・ライトノベルなどのサブカルチャーの成熟
おそらくこのあたりの影響で、時代の波に乗ったという面はあると考えられます。しかし一番の要因は、子供に受け入れられる娯楽小説のあり方を試行錯誤してきた児童文学作家たちの努力です。それがこの時期にひとつの実りをみせたのだと思います。
本稿では現在のライトノベルブームの起点となった老舗２レーベルのライトノベル化を振り返るとともに、それ以前のライトノベル児童文学のルーツと思われる作家を数名挙げ、ライトノベル児童文学の系譜を考えるとっかかりを提示したいと思います。
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ソフトカバー児童書の物語構造
この章で論じるのは、児童書の「ライトノベル化」とりわけソフトカバー児童書におけるトレンド変化の考察です。
前章のお二方が指摘したとおり、ゼロ年代の中盤ごろからソフトカバー児童書の分野で、マンガ・アニメ系のイラストを起用した「ライトノベル風」の作品が数多く刊行され出したといった動きが「ライトノベル化」言説が起こったきっかけです。
前二章では、イラスト及びキャラクター設定のアニメ・マンガ系へのシフトを、出版社、作家の動向を追うなかで紹介がされました。そこで、最後に私が指摘したいのは、作品の内容面、特に物語構造のレベルでの読者の嗜好の変化になります。
ひと口に「ライトノベル化」と言っても、単にアニメ・マンガ系へのイラスト・キャラクター設定の変化は、すでに90年代から徐々に起こっていたと前章で述べられました。
そのなかにあって、現在のソフトカバー児童書の分野でトップの人気を誇り、ライトノベル化した作品の代表とされるのが『妖界ナビ・ルナ』『若おかみは小学生！』『黒魔女さんが通る！！』の三作です。
上記の作品は、イラストとキャラクター設定がマンガ・アニメ的な「キャラクター小説＝ライトノベル」と形容できる作風であることはもちろんのこと、そのほかにもう一つ、それまでの児童文学とは趣の違う「ライトノベル的」と言える特徴があります。