リステラス星圏史略　sin 資料ファイル　Ω－Ｘ－２０１６－11（霧樹りすはアルパカ狼さんの夢を視るか？）（2016年11月）

「…ぐぅえぇ～っっ酔ったッ！」

　エアロックをぬけて居間へ戻る。

　と、丁度コクピットでは栗原が、海老さんになって自己主張をしていた。

「　清。」

　器用にミスター・スポックばりに片眉をつり上げて、好は俺を見る。

　へーへー。

「だーいじょうぶかよ、栗原？」

「栗原さん。」

　クラスメイトでもある姫が、やっぱり修学旅行ン時の盛大な酔いぐあいを思い出したんだろう、心配げな顔をするのへ、ひょいと赤ン坊を預けてしまって。

「や～い、情緒不安定。ガキッ」

「　るせ～～…ぎゃーーーーーっ!!」

　悲鳴は、もちろん、雷が光ったせいだ。

「…大気中に硫酸！」

　ひろと先輩が赤い警告灯より速く叫ぶ。

「濃度は…」

「…なァんですってェ！」

　暗視画像と動物的カンだけで船を動かしているヤニさん。また一連の悪態を語彙の尽きる気配もなく並べた。

「畜生！グリーンフォグ（緑霧）ですョ。この大嵐のせいで、こンな所まで!!」

「どうなるんだ？」と、好。

「船殻が熔けちまいまさァね。せっかくの民間御禁制のフェライトン加工が。」

　げ。

　つまりまた一方的に敵さんに追いまわされる役なわけ？

「お、なんでもいい。早く台風から出してくれえっっ」

「悪いが、前方２５０km、竜巻発生だ。ポイント139.67°～135.5°。」

「…緑霧湾…真上じゃ～ありやせンか……」

　ヤニさんが頭を抱えた…い。という表情を、操縦桿握りしめたまま、した。

「ふん、気に喰わねェな」

　好のオハコが出て。

「何故、日本上空でこの季節に。…この嵐はちょいと異常じゃないのかヤニ？」

「知るもンですかっ３次大戦以降、地表の気象にセオリーなンざありゃしませんよっ！

　これじゃあたしゃァ皇国軍から逃げているやら自然と闘っているのやら………ッ!!」

　またブン！　と唸って機体は左右に振れる。

　突風。

　乱気流。

　エアポケットに竜巻と。

　なんでもござれだ…

　おまけに数撃ちゃ当たるの確率論式弾幕ミサイルを相手の、ひっきりなしの緊急回頭。

　栗原じゃないけどこれは…

　う。

　まずい。シンクロしちまいそうだ。胃が。

「…ふんぎゃーーーーーっっ」

　泣きだしたのは、栗原じゃない、ゆかり姫の腕のなかの赤ン坊だった。

「きゃ。ど、どうしたら、」

「無理だわ。この状態じゃ、」

「泣かすな。」

　またしても好のひと睨みが俺に跳ぶ。

　ンなこと言ったってなーーー！★

　俺自身、おぞまったらしい暗緑色に濁ってゆく窓の外をちらりと視ただけで、言いようのない背すじの粟だち、理屈ヌキの嫌悪感、に、やられっちまってゾクっときてるのに、（…それにしちゃ他の連中は平気なみたいだが…）、立っているのも難しい揺れのさなか、どうやって、

　…だいいち、さっきの超常感覚のショック症状から、俺まだ立ち直ってない！

　………それにしても本当に、なんていう……

「　ぐえ～～～」

　潰れている栗原をなんとか抱え起こそうとしながら俺の眼は、抗いようもなく緑霧、いっそ麗しいとさえ錯覚できるほどに歪んだ色彩の、奇妙に光を含んだ昏さ、に、ひきつけられていた。

　しきりに赤ン坊は泣く。

「　…　まだ、目覚める時間ではないはずだ。　… "アトル" が、穢れているのか。…」

　他の人間には意味不明のことを呟きながら、白い包帯のバヌマ老人は支えようとするユミちゃんの手からぬけて。

　ぐったりと重いラグビー部主将の図体を、腕一本、掴んだだけで楽々と持ち上げてしまっていた。

「　わ！」

「おじいさん！　駄目よ、そんなことしたら傷が開く…っ」

「コクピット内で吐かせてもいいのか」

　うっそりと言ってバスルームへ向け歩きはじめて、赤ン坊を抱いたゆかり姫に、

「来なさい。操縦の邪魔になる。」

「…あ、はい。…」

　それで、なんとなく俺たちは、エアロックは開け放したままバスルームと、その前の通路に移動することになったのだった。

「…針式のじゃなくて良かったわ。」

　ユミちゃんはひどい揺れのなか、どうにかしてクォクから医療用キットを取り外してきて、たぶん酔い止めの薬だろう。浸透圧式注射器を栗原に押し当てる。

　耐えきれずにゲエゲエ吐く背中を老人の武骨な掌が、静かにやさあしく、なぐさめるようにゆっくりとさすっていた。

　ゆかり姫はまだオロオロしている。

　と、

　…ズキン！

　ほとんど物質的な痛みをともなって、恐怖が俺の脳裏をつらぬき奔り抜けていった。

((　………　好っ　))

　振り向いても声が出ない。

　さきほどの超常感覚の、これは続きなのだった。

　危険だったのは前方と下。

　皇国軍に追われ、嵐にもまれ、もはや避けようもなく、その…

　まっただなかに、あって。

「前方７０、ミサイル視認！」

「あらョっと！　甘い！」

　ヤニさんの熟練した腕が急速に、しかし安定した軌跡を描いて MISS-SHOT を回頭させる。


　…………　ガクン　!!


　船を呑みこんだのはエアポケットだった。

　一瞬、気の遠くなるような衝撃と閃光。

　破壊される音。

　かすかに俺は視た。

　宇宙空間用の自由貿易船とは言い条、ミサイル数基の直撃に、ぶ厚い船殻がぺらぺらと砕け散るのを。

　覚えては、いられない。

　白金色の光を放ったのは俺であるかも知れず、もしかしたらゆかり姫の腕の赤ン坊だったのかもしれない。

　船は爆滅せず、けれどあまりの外力の強さに、ジョイントが…外れた。

「船首左方被弾！」

　ヤニさんのかすれた声がひきつったように叫ぶ。

「被害は！」

　壁に叩きつけられた好がすばやく起き上がりながら。

「船殻破損。ライフサポート停止。うわっ！…接続がーーッ」

「 好!! 」

　絞りだすように俺の声はやつを呼んでいた。

　エアロックをつなぐ太い金属棒は叩き折られ、俺たちはこぼれ墜ちようとしていた。

　バスルームのユニットごと。

　安全な、MISS-SHOT の灯から…

「　…………　好っっ!!　」

　悲鳴、だった。

　恐ろしさにすくんでいた。

　一瞬のうちに、それとも永遠の時間をかけて、好はほとんど一息で数メートルはある居間を跳び越え通り抜け、行く先のなくなった戸口の床から身を乗り出して、怒鳴った。


「　……………　ユミ……　っ！？　」



　………………

　そうだね。



　良く似た薄茶色の瞳をめいっぱいに見開いて凍りついているユミちゃんを、我にかえった俺は引き寄せておもいきりの反動をつけて空へ投げ上げて。

　好の妹ユミちゃんの、お守（護衛役）。

　…それがそもそもの好にとっての、俺の、存在価値。なのだから…




　最後の最後に、彼女の細い手首を、がっしりと捉えて抱え上げる、好を。

　俺は、視ていた…








（………………続く。…）

　わ～い。

　やっと、暗くなったね。

　５ヶ月もの長きにわたってとびとびに

　書いていたものだから

　構成、メチャクチャになってしまった。

　もともとだけど。



　ファンの人ごめんなさい。

　好くんしばらく出てこないよ。

　主役は清クンさっ。ルンっ♪



　ちなみに佐伯かよの（だっけ？　字、忘れた）氏の

　短編『紅のラプンツェル』読んだって下さい。

　清クンが出稼ぎやっております。

　…いや～あ、

　驚いた。

　あと書きでっせ。

　　　　　　　　　　by　遠野真谷人


　星間連盟リスタルラーナの主惑星リスタルラーナの首都リスタルラーナの郊外（エア・バスで二時間ほどの所）にある、アール・ニィ…まぁ、総合芸術大学とでも思し召せ。

　その構内をぽけぽけと、ひたすら己れの思考に埋没しながら歩いて行く青少年がありました、まる。

　こらこら掲示板にぶちあたるとゆーに。

　中肉中背と言ってやるには若干サイズが小さい。

　同い年の同種族の女の子に比べれば大きいほう、という位かな。

　割とスリムな褐色の体に、集中力さえ健在ならけっこう運動神経も良さそう。

　女顔。

　やや吊り上がり気味の優しい切れ長の黒瞳。

　短く切った縮れっ毛。

　そして、滅多にいない程の、一種神秘的とさえ言える雰囲気のある、 "美少年" である…。

　…この、地球連邦（通称テラズ）からの留学生で、あまりにも原作の設定にいったりだからと自主製作映画『俺と好』の "磯原 清" 役を割り当てられた彼、脚本と原作のコピーをしっかりと抱えて、深ァく悩みこみながら今、図書館からの帰り。

　役作りのために詳しい時代背景を調べて来よう…と、思いたって勇んで出かけたまでは感心だったんだけれどねェ。

　そもそも彼、『芸術大学』程度の図書館に置いてあるほど一般的なアルマゲドン（最終戦争）伝説のテープ（本）がいかに少ないか、そこんところの認識が甘かったのである。

　…　（ほとんど無いのよ。）

「　う～くそっ。考えが甘かったぜ何にせよ、俺だって婆っちゃまから聴かされた話がほとんどで、専門書どころか、学校の教科書でだって読んだ覚えがねェもんなァ。

　…とにかく、そうだ、けっきょく性格はいいんだよな、性格は。

　俺より若干お人よしでヌケてる。って以外は、殆ど同じなんだから。

　行動パターンも人に言わせりゃしっかり似てるそうだし…

　う～っ。こーゆー莫迦モンとは、俺、あんまし似たくねェ…

　古代地球語の発音は、難しいけど慣れれば何とかなりそうだし…

　…リスタルラーナの連盟共通語を覚えた時に比べれば、そもそも文法が近いｄけはるかに楽なんだ。

　なんたってテラザニア連邦公用語の、もともとの形。

　…うー。…」

　そうなのだ。

　凝り性の原作者まやとが名目だけとはいえなぜか総監督兼任で、乗り性のプロデュース責任者・オリキャラ劇団長を動かしてしまったとなれば。

　セリフ、原語で喋らせて現代語の字幕流すくらいの芸当は朝飯前って顔で実行を決めちまう。

　金はかかるわ手間はかかるわ、演技側の苦労にしたって考えてもみろってんだ…

　なんて風には、決して文句を言えない所に芸術大学アール・ニィ名物『オリキャラ劇団』なるものの恐さというか、凄さがあるのだけれども、今はおくとして。

「…お～い。 "清" ！」

　ぶたくたやってる彼に気軽く声をかけて歩き寄って来る女性（一応）が一人。

　キヨシ君なんかよりよっぽど背が高い。

　すらりと引きしまって見事な均整を見せている体躯に、ポニー（子馬）というよりはユニコーン（一角獣）テールといった感じで豊かになびいている珍しい灰色の長い髪。

　それとは別に横分けにしてある中途半端な前髪が顔の左半分を軽く覆っている。

　だけどわざわざ振り返ってそういった特徴を確認するまでもなかった。

　その、深みがあるくせにふわりと軽く明るい声の持ち主といったら、サキ…つい半年ほど前にプロ活動の休止を宣言して世間を騒がせた人気 No.1 の、歌手兼女優シェリル・プラネットでもある…本名サキ・ラン＝アークタス。

　彼女しかいるわけがない。

「ハイ、清。熱心だねェ。」

　その長い脚で楽々と追いついて来て、もう一度声をかける。

　しっかし１０cm近くもある高いヒールつきのブーツ履いて、よくもそう速く歩けるもんだ。

「や。久し振りじゃん。ここしばらく見かけなかった。」

　 "清" のほうも軽く笑い返して、二人は並んで歩きはじめた。

「ん。ちょいとね。衣装と小道具に関する資料が足りないっていうんで、テラ（地球）まで取りに戻ってた。」

「…実家って…極東平野出身だっけサキは？　資料って、え…。」

「　あっはっは。そーゆー "清" クンは、何？　図書館の帰り？」

「そーォなんだよ、それがサッ。もォ聞いてくれよォ～～～っっ」

「………なんにも、本、無かったてんだろ？」

　ぱち。（＾ｗ－）☆彡

　ウィンクひとつ、飛んだりなんかして。

「あれ、どうして…」

「マボロシなんだよね。前アーマゲドン期の伝説なんてやつは、殆どね。」

　昼下がりのアール・ニィ芸術大学構内…平和な光景。

　サキがひとつ大きく片脚を蹴り上げると、カーン！とか冴えた音が響いて、青紫の空を空缶が護美箱まで飛んで行く。

「…ナイッシューっ♪」

「サキ・ラン。真面目に教えてくんない？」

「熱心だねェ。演劇ひとすじ少年は。」

「そりゃそのために留学して来たんだもの。」

「あはん。うらやましい。」

　意味もなく微笑ってサキは話し始めた。

「母の遺した書庫にね、あの時代の古書がごっそりある。」

「　え、ウソだろ。だって、前アーマゲドン期の伝説に関しちゃ、そもそも出版点数が極端に少ない、皆無に近いって司書コン（※）が…

　どうやって作者まやとが脚本書いたのか今、不思議に思ってたとこなんだぜっ」

「誰が、 "関する本" だって言った？」

「え？」

「わたしゃ あの時代の古書が って言ったんだよ。古資料と言うべきかな？」

「…へ。え、えぇ～～～！　千年よりも昔の…?!」

　 "清" の驚愕ぶりをサキは横目にながめて楽しんでいる。

「アイン族って知ってる？」

「あ、確か地球連邦統一の時に最後まで連邦政府にはむかってたひとつだろ？　首長と政府派遣員の婚姻によってカタがついたとかいう。

　それが何か…」

「わたしの一族なんだ。」

「…げ。ちょっと待てよーーーっ」

　この "清" も歴史的なものは割りかた得意である。

「おたくの正式名、サキ・ラン＝アークタス、だったよね。間違いない？」

「あっはっ。お察しの通り、《蘭》家は代々首長職を、ってよりは族長兼祭祀なんだけど…を出してきたよ。

　もっとも部族はもう解散したけどね。」

「…政府派遣員がアークタス氏って言わんかったっけ？」

「うん。わたしの父。」

「…う～～～。」

　いきなりお知り合いが歴史的有名人物になってしまって、 "清" の頭はパニックした。

　なんたってちゃんと教科書で読んだことのある名前なのだ。


「…ま、いいけど…　それで？」

「アインの一族の存在理由…　アーマゲドン直後のそもそもの初めにコミュニティを築いた目的っていうのが、 "神殿を守ること" だったんだ。

　その "神殿" が、さっき言った書庫さ。

　昔の人間が貴重な歴史的資料を残そうとして打った手だったんだろうねえ。

　もっともそんなこと、母が…蘭 冴夢（らん・さえむ）という優れた祭司が出て扉の古書体文字を解読するまでは、忘れ去られていた事なんだけれど。」

「ふうんっ。」

　すっかり吊りこまれて "清" は聞いている。

「それで？」

「もちろん他にも何箇所か、地球には古書籍や美術品の類が保存されてあった時間基地がある。」

「奥アジアのシャンバラ図書館とかだろ。そりゃ知ってるよ。」

「あはは。アイン＝ヌウマの神殿の特色はね、事前から準備され整理されてあった全地球的レベルの文化遺産じゃない、かなり個人的な資料が 紙に書かれた形のまま 大量に保存されてあったってところなんだ。」

「…カミに。へー、そりゃ貴重…」

「だろ。で、そこの所有権とか版権とかは全部わたしにあるんだよね。管理と研究は一応考古学会に全面委嘱してあって、今、リスタルラーナ科技庁の協力で、研究者用の分子レベルまでの完全コピー、限定制作しているんだけれど…

　これが、顔で手に入る。」

　こほむ。

　効果をねらってサキはひと息ついた。

「速い話が資料、翻訳して真谷人のところに持ち込んだの、わたしなんだ。

　磯原清の日記帳とか、アルバトーレの予言の書の写しとか、…まぁいろいろあってね。」

「　ぐわ。」

　 "清" は叫んだ。

「　冗談だろ!?　まさか、じゃ、あれ全部………」

「実話だよ？」

　からからっと笑ってのけてサキときたら完全に、 "清" の現実世界に穴をぶち開けてしまった。

「う～～～～っ！」

　 "清" は思わず校舎の壁さんとお近づきになってしまったりする。

「伝説ってェのはあくまでもフィクションなんじゃないのかっ!?　じゃあ実は探せばその辺にくっちゃんの子孫がうろついてたりして、タイムマシンで行くと本物の磯原清に会えたりして、……きゃあ。お話が、俺の隣りを歩ってるッ！」

　…

「ゲシュタルト崩壊した？」

「したした。崩れすぎてもうシャーベットになっちまった。」

「あは」

　サキがその有名な澄んだ微笑を浮かべるのを、 "清" はちょっと見とれて。

　ふと、彼方を見遥かす表情を彼女は浮かべた。

「あの時代は…　よかったね。

　暗くて、誰もが、明日はどうなるのかなんて、まるで視えてなくて、それでも…

　だからこそ、みんな精一杯で生きてた。

　恋して、笑って、殺しあったりもして。

　裏切りや暗殺もあったけど、それは結局はひとりひとりが自分なりの信条で、地球を愛して救おうとしていたからに他ならなくって、…

　結果は、必ずしも幸福なものには終わらなかったけれど、

　…それでもわたし達がのこった。

　地球は、亡びてしまったわけじゃない。

　彼らが泣いたり笑ったりしながら消えて行ったのが、無駄になってしまったわけじゃあ、絶対にないんだよね。

　…そう。

　あの時代は本当に… 良かったよ。

　わたしは知ってる。

　小さい頃から書庫に入り浸って、読んでばかりいたせいかな。

　まるで自分が昔その場に居合わせたことがありでもしたみたいに、

　…わたしにはそう思えるんだ。」

　陽射しのなか…光を弾くというよりは、自身それを放つかのように、かすかな青白色のオーロラを秘めて、彼女は立っていた。

　 ”清" は、ふと思った。

　姿かたちだけの自分なんかよりよっぽど、かつて実在したという伝説の超能力者に、もしかして彼女の魂は近しいんじゃないだろうか。

　時代を超えて、共鳴を起こすほどに…。



「　、　あ”～っと。ミーティングに遅れる～っっ」

　それが趣味の古風な針式のアナログ時計をのぞき込んで、サキは叫んだ。

「ぅわ、しまった。」

　 "清" も自分のを視て慌てて。

「　走ろっか。」

「　ＯＫ。 」



　………………



「ぉお～い、遅いぞぉ！」

　遠くで、 "好" が、じれったそうに腕を振りまわして、二人を呼んでいた。





（…本気の冗談なんだよ。
　『粗菜獲茶』よろしく♪）



（※司書コン；司書コンピューター。図書館のヌシ。）